En la actualidad, todos nosotros somos usuarios habituales de productos eléctricos y electrónicos. De lo que tal vez no somos tan conscientes es de considerar o tener presente que estos tienen un ciclo útil, ¿Eres consciente que ese celular último modelo no durará toda la vida?. Entonces, ¿qué les sucede a estos residuos tecnológicos una vez se dañan? A veces, se dejan desperdiciar, ya que son desechados en la basura común o simplemente olvidados en los hogares por muchos años. Otras veces, estos desechos son reciclados de manera responsable con el medio ambiente.
Supongo que en este punto te estarás preguntando, ¿qué es el reciclaje de residuos de aparatos eléctricos y electrónicos? ¿Cuáles son los procesos involucrados? ¿Qué beneficios hay? Te entendemos, el día de hoy te contaremos un poco al respecto.
En Colombia existen empresas encargadas de generar un aprovechamiento adecuado de estos residuos, de esta manera podremos cerrar el ciclo de consumo, en este artículo, consideraremos las preguntas más frecuentes que nos formulan; también, destacaremos los desechos electrónicos comunes y abordaremos algunos de los desafíos causados por el reciclaje de desechos electrónicos.
¿Qué es realmente el reciclaje de residuos eléctricos y electrónicos?
Al abordar esta pregunta, primero debemos considerar qué son: RAEE es la abreviatura de Residuos de Aparatos Eléctricos y Electrónicos. Es decir, basura generada a partir de dispositivos electrónicos rotos, obsoletos y sobrantes. También escuchará que la gente se refiere a él como chatarra electrónica.
Por lo general, estos productos electrónicos suelen contener productos químicos tóxicos y materiales peligrosos. Y si no se hace una adecuada disposición de estos dispositivos electrónicos, es muy posible la liberación de sustancias tóxicas en nuestro medio ambiente, generando problemas en la contaminación y atentando con la salud humana.
El reciclaje de desechos electrónicos se refiere entonces al reprocesamiento y la reutilización de estos desechos o residuos electrónicos. Es simple, se trata de un proceso que busca recuperar material de los desechos electrónicos. De esta manera, podrán ser reincorporados nuevamente en la vida productiva por medio de un proceso de economía circular (del cual hablaremos en una próxima entrada) llamado minería urbana. Estos desechos electrónicos pueden estar en forma de electrodomésticos como televisores, computadores, calentadores, ventiladores, microondas y radios. También pueden estar en forma de equipos electrónicos, como lo son los computadores y periféricos, teléfonos móviles, baterías, discos duros, placas de circuitos, monitores.
Es importante resaltar y hacer consciencia de que los desechos residuos eléctricos y electrónicos son una problemática bastante crítica en la actualidad; ya que estos productos tienen una vida útil corta, en especial los electrónicos como los computadores y periféricos, que, como tal, se convierten en desechos electrónicos a un ritmo cada vez más acelerado.
El reciclaje de residuos eléctricos y electrónicos es un tema que comienza a ser discutido a nivel mundial debido a su potencial para reducir los riesgos ambientales y la contaminación. También, está el hecho de que puede proteger nuestras vidas como humanos y otras formas de vida que existen en nuestro mundo por medio de la minería urbana. El reciclaje de residuos electrónicos es la reutilización y el reprocesamiento de equipos eléctricos y electrónicos de cualquier tipo que hayan sido desechados o considerados obsoletos.
Aún más millones de productos electrónicos son usados a diario, los cuales son desarrollados para facilitar nuestra vida, sin embargo. Según un nuevo informe conjunto de las Naciones Unidas, cada año se desechan alrededor de 50 millones de toneladas de residuos eléctricos y electrónicos, pero adivina qué; únicamente el 12,5% de los desechos electrónicos son reciclados responsablemente.
Entonces, ¿estarás de acuerdo en que el reciclaje de residuos electrónicos es una actividad que debemos fomentar cada vez más?.
Ahora te voy a contar un poco acerca de algunos de los componentes resultantes de este proceso
El plástico
Los materiales plásticos, en su mayoría, pueden ser recuperados y enviados para su reciclaje. Las empresas productoras podrán luego reincorporar estos materiales plásticos a la vida útil, fabricando nuevos artículos.
Metal
Los metales también se pueden recuperar y reciclar para fabricar productos de acero y otros.
Vidrio
Un residuo que aparatos eléctricos y electrónicos lo contienen en su gran mayoría y el cual es posible realizar su respectivo aprovechamiento. Incluso el de las bombillas de mercurio. Las cuales son tratadas en máquinas especiales para llevar a cabo un proceso seguro y libre de peligro, tanto para el ambiente, como para los operadores.
Mercurio
Los dispositivos que contienen mercurio pueden enviarse a instalaciones de reciclaje que utilizan tecnología especializada para eliminar el mercurio.
Tablas de circuitos
Existen empresas acreditadas y especializadas en la fundición y recuperación de recursos como estaño, oro, plata, cobre, paladio y metales valiosos.
Discos duros
Los cuales son triturados y procesados.
Baterías
Es posible entregar tus baterías de desecho en puntos autorizados, existen empresas con procesos tecnológicos que permiten la recuperación de materiales como cadmio, acero, níquel y cobalto.
Además de los materiales aquí mencionados, existe una lista interminable. En Colombia, gracias a nuestro aliado estratégico LITO S.A.S, es posible el aprovechamiento de los RAEE, ya que estos cuentan con maquinaria de la más alta tecnología, lo que nos ha permitido dar un gran avance en cuanto al porcentaje del residuo que es aprovechado.
En conclusión, el reciclaje de residuos eléctricos y electrónicos es una preocupación mundial seria, por muchas razones, porque tiene una fuerte influencia en nuestro entorno inmediato como humanos y la vida en la tierra en general.
Incluso, el reciclaje responsable de estos promete beneficios a causas sociales y ambientales en el territorio Colombiano, ya que gracias a la labor realizada en Fundación Puntos Verdes y Posconsumo Puntos Verdes, es posible el cumplimiento de todo el proceso y se realiza un posterior cierre de ciclo por medio de la reinversión económica, la cual se ve reflejada en alimento, medicina y otros tipos de donaciones.
